Чудеса природы. Грифовая черепаха

Аллигаторова черепаха вырастает в среднем до метра, но может достигать и полутора. 60 килограммов для нее – обычный вес, а самый большой из зафиксированных экземпляров весил 107 килограммов.

Внешность грифовой черепахи страшновата: она напоминает нечто архаичное, как будто из эры динозавров. Панцирь ее с тремя пупырчатыми гребнями и правда похож на спину аллигатора. Впечатление древности и замшелости дополняют ракушки и клочки водорослей, которые обживают черепаховый панцирь. Это большое чудище снабжено еще и мощными челюстями. Аллигаторова черепаха ловит рыбу, может нападать на водных птиц, рассказывают, что видели, как она справляется даже с собаками и енотами. Ее поэтому недолюбливают на родине, в американских юго-западных штатах.

Грифовая черепаха охотится, даже когда отдыхает. Как и, например, бахромчатая черепаха, грифовая ловит рыбу на приманку. Только, в отличие о бахромчатой, у грифовой приманка – прямо во рту. Она отрастила себе на кончике языка длинную розовую полоску. Черепаха зарывается в донный песок и мирно отдыхает, выставив вперед пасть с розовым отростком. В воде он колышется, напоминая червячка. На эту наживку и ловится рыбешка.

Но и сама грозная хищница часто становится добычей. Среди животных у нее нет достойного соперника, зато грифовую черепаху отлавливают люди. На свою беду грифовая черепаха обладает вкусным мясом. И это именно из нее, наряду с каймановой черепахой, готовят черепаховый суп.